Le Mexique dispose d´une histoire très riche et très ancienne. Dès le XXe siècle avant J-C des civilisations archaïques vivaient dans la vallée de Mexico, l´homme fossile découvert à Tepexpan était un chasseur possédant des armes fabriquées en bois et en pierre qui vécut il y a environ 13 500 ans. Une foi sédentarisées (vers 1400 av JC), notamment grâce à la domestication du maïs, les civilisations dites moyennes purent se développer.
La première civilisation à faire son apparition fut celle des olmèques (États de Veracruz et Tabasco) , entre le premier et deuxième millénaire avant J-C. Sur les ruines de cette civilisation (IIIe siècle avant J-C) fut bâtie celle de Teotihuacan, celle de la côte du golfe, celle des zapotèques (Oaxaca) , et celle des mayas (Yucatan, Chiapas, Campeche, Quintana Roo, et les pays du Guatemala et Honduras). Les chichimèques, des barbares venus du nord, auraient peut-être fait tomber la ville de Teotihuacan (VIIIe siècle ap J-C) , et avec elle son influence sur toute l´Amérique, mais ce n´est qu´une hypothèse. Les toltèques (X et XIe siècle ap J-C), qui seraient issus des chichimèques et dont le centre guerrier se trouvait à Tula, apportèrent un second souffle à la civilisation Maya en occupant le Yucatan au Xe siècle. Mais il semblerait que cette "association" des deux peuples mena à sa perte la civilisation Maya. En 1687, quand les Espagnols prirent la dernière ville Maya indépendante à Tayasol, au Guatemala, les autres cités avaient été détruites ou abandonnées depuis bien longtemps. La fin de l´ère Maya reste un grand mystère.
Toutes ces cultures restèrent ignorées des Espagnols puisque quand ils débarquèrent, ces civilisations avaient déjà disparues, et leurs ruines étaient déjà recouvertes par la végétation. Et justement, jusqu´au jour d´aujourd´hui, les ruines refont leur apparition. Il a été recensé, il y a quelques années, plus de 150 sites archéologiques au Mexique. On peut diviser le pays en 4 zones culturelles.
Zone des Toltèques, Aztèques et civilisation de Teotihuacan :
Estado de Mexico, Hidalgo, Tlaxcala, Puebla, Morelos, Distrito Federal.
Principaux sites : Teotihuacan, Tenochtitlan, Cuicuilco, Xochicalco, Cholula, Cantona, Xochitecatl, Cacaxtla et Tula.
Zone des Mixtèques et Zapotèques:
Majeure partie de l´État de Oaxaca
Principaux sites : Monte Alban, Yagul et Mitla, Punta Celeste.
Zone des Olmèques:
Les Olmèques auraient vécu entre les États de Veracruz et Tabasco.
Zone des mayas:
États des Chiapas, Campeche, Yucatan et Quintana roo Principaux sites : Palenque, Tonina, Yaxchilan, Tulum, Xcaret, Coba, Izamal, Dzibilchaltun, Uxmal, Kabah, Edzna, Chichen Itza, Izamal, Dzibilchaltun, Mayapan, Labna et Sayil.
